Crecimiento

Estos son algunos países que claramente desarrollaron una ventaja comparativa revelada en el sector de la electrónica entre el año 1985 y el 2000. El orden en que se encuentran los países es aleatorio.

Canadá – China – Finlandia – Japón - Corea del Sur – Méjico – Holanda – Malasia – Panamá - Estados Unidos.

Todos ellos tienen una ventaja comparativa revelada en el sector electrónico en el año 2000. En algunos casos, Japón y Estados Unidos, el crecimiento del sector no es tan impactante como lo es el caso de China, Corea y Malasia.

La lista la confeccioné por inspección visual de las siguientes filminas. Allí se puede ver la evolución de las ventajas comparativas reveladas de una lista más amplia de países. Nuevamente los datos son parte del trabajo de The Product Space Conditions the Development of Nations.

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Evolución empírica: Comparación Malasia-Colombia

Los siguientes dos gráficos -click para agrandar- muestran cómo evolucionaron las ventajas comparativas de Colombia y Malasia durante el período 1975-2000. Si prestamos atención a los cuadrados negros, en el caso de Colombia observamos que la economía colombiana se ha ido especializando en prendas de vestir, sector que ya se encontraba presente en 1975. Mientras que Malasia se ha ido especializando aún más en el sector de productos electrónicos. Es decir, ambos se especializaron en productos relacionados a los que ya tenían una ventaja comparativa revelada.

Test de difusión

El ejemplo de Colombia y Malasia nos ayuda a observar la tendencia en los países a desarrollar una ventaja comparativa revelada (RCA) en productos cercanos a los que ya se tiene un RCA alto.  Pero esto hay que comprobarlo formalmente. Para ello los autores (Hidalgo et al) crearon el siguiente procedimiento. Clasificaron los productos en dos grupos. El primer grupo lo denominaron de <transición> y se encuentra compuesto por todos aquellos productos que en 1990 tenían un RCA menor a 0,5 y en 1995 mayor a 1. Es decir, en 1990 no eran la especialidad del país pero en 1995 sí lo eran. El segundo grupo se lo denominó <sub-desarrollados>. Este está compuesto por aquellos productos que tenían para el país tanto en 1990 como en 1995 un RCA menor a 0,5.

Luego tomaron una medida promedio de la proximidad de un nuevo producto potencial, j, respecto de la actual estructura productiva del país. Y lo hicieron para ambos productos, de <transición> y <sub-desarrollados>. Matemática este test de difusión se expresa así:

Donde xi toma el valor 1 si el bien i tiene RCA mayor a 1.

De esta manera obtuvieron dos distribuciones de densidad, una para los productos que se transformaron en especialidad del país y otra para los que no.

El gráfico de arriba muestra justamente estas dos distribuciones. Obsérvese que los productos <sub-desarrollados> tienen en mayor proporción un w más bajo que el que tienen los productos en transición.

¿Qué quiere decir esto? La lectura es que aquellos productos sobre los cuales se logró pasar a exportar en mayor medida que el “país promedio” guardaban una estrecha relación con la actual estructura productiva del país. Mientras que para los que no se logró una especialización la vecindad con la actual estructura productiva era más lejana. En otras palabras, los países tienden a desarrollar ventajas en productos muy relacionados a los que ya realizan. O continuando con la analogía, los países se mudan a los árboles más cercanos.

Continuando con el post anterior en este caso se exponen 4 gráficos que muestran el patrón de especialización de cuatro distintas regiones del mundo.

¿Cómo leer los gráficos?

En cada uno de los siguientes cuatro gráficos lo que se ha hecho ha sido superponer a la imagen del espacio-producto expuesta en el post anterior otra imagen que resalta con cuadrados negros aquellos productos para los cuales la región tiene un ventaja comparativa revelada. Es decir, la región exporta ese bien (el del cuadrado negro) en mayor medida que lo que lo hace el país promedio. O lo que es lo mismo, aquellos productos para los cuales su RCA es mayor a 1.

De esta manera se puede observar a la misma vez el mapa de conexiones del bosque y las áreas del bosque sobre las que más está interactuando la región. Las cuatro regiones del mundo corresponden a: 1) Países industrializados, 2) Asia del Este, 3) Latinoamérica y el Caribe y 4) África Subsahariana.

Países Industrializados

Para ayudar la visualización se encuentra marcado con una línea roja el patrón a distinguir. Claramente los países industrializados ocupan el centro del espacio-producto. Están especializados en la producción de maquinaria, productos metálicos y químicos. A su vez también participan en una gran cantidad de productos periféricos como son los textiles, productos derivados del bosque y la ganadería.

Asia del Este

Estos países han desarrollado ventajas en la producción de prendas de vestir y productos electrónicos, principalmente.

Latinoamérica y el Caribe

Aquí ya se observa una especialización en productos periféricos tales como la minería, la agricultura y el sector de prendas de vestir. También hay una fuerte ventaja en la producción de petróleo.

África Subsahariana

Por último vemos que África Subsahariana ha especializado sus exportaciones en pocos diferentes productos y, además, lejanos a la periferia. Petróleo, café, frutas y textiles son aquellos productos para los cuales tiene una ventaja comparativa revelada.

Links y estabilidad

El hecho de que los países se encuentren establecidos más sobre el núcleo que sobre la periferia, en mayor diversidad de productos y en aquellos productos con links más fuertes, implica que tienen más posibilidades de adecuar sus economías frente a cambios en la demanda. Más posibilidades de generar inventos y que esos inventos puedan contagiar a otras industrias. Es decir, tienen más alternativas para auto-transformarse en productores de otros bienes y es esto lo que los lleva a ser economías más estables. En cambio los países más pobres frente a cambios en la demanda se quedan sin posibilidades de ofrecer productos y esto hace que tengan una mayor volatilidad en el empleo de sus factores productivos.

En Julio de 2007 la revista Science publicó el trabajo de Hidalgo et al. “The Product Space Conditions the Development of Nations”. La pregunta que Hidalgo et al. buscaron responder fue: ¿Realmente tiene importancia el tipo de producto que un país exporta en su performance económica? ¿Qué posibilidades hay de que produciendo lo que actualmente realizamos nos convirtamos en un país rico? Está claro que la respuesta es sí, sí importa el tipo de producto que un país exporta en su desempeño económico. Pero de ¿qué manera? La respuesta que encontraron llama la atención por la ingeniosa forma visual de exponerla.

La analogía con el bosque

El trabajo comienza proponiéndonos que imaginemos a los productos como si fueran árboles y al conjunto de productos como el bosque. Un país está compuesto de firmas, que en nuestra analogía serían monos, que viven en diferentes árboles. El proceso de crecer, entonces, implicaría ir de partes más pobres del bosque a partes más ricas. La teoría tradicional del crecimiento económico indica que siempre hay un árbol cercano que alcanzar, es decir, que no importa la estructura del bosque. Sin embargo si el bosque fuera heterogéneo con áreas más ricas y otras más desérticas y si además los monos sólo pudieran saltar pequeñas distancias, entonces la estructura del bosque y la posición actual en la que se encontrasen los monos sería de gran importancia para el desarrollo económico de los países.

El concepto de Proximidad

Intuitivamente podemos afirmar que la habilidad de un país para producir ciertos productos está asociada a su habilidad de producir ciertos otros productos. Por ejemplo, si el país exportara en gran cantidad soja es muy probable que también tuviera la tecnología, los profesionales, las condiciones climáticas, los puertos, los camiones y las leyes para también producir y exportar otros cereales relacionados. Es decir, los productos similares seguramente se producirán en tándems mientras que los dispares es menos probable que se produzcan en conjunto.

Formalmente a esta idea los autores la definieron como el concepto de Proximidad que se puede expresar de la siguiente manera:

En donde RCA es:

En palabras esto es: RCA (Ventajas Competitivas Reveladas) es el cociente entre la proporción de soja –por poner un ejemplo- en el total exportado por Argentina, respecto de la representación de la soja en el comercio mundial. En general se puede indicar que si el RCA es mayor a 1 entonces el país tiene una ventaja concreta en la exportación del producto i. Que sea mayor a 1 está indicando que Argentina, siguiendo con el ejemplo, exporta en mayor medida soja que lo que lo hace un país promedio.

En cuanto a la Proximidad, esta es una función que indica que seleccionará la menor probabilidad entre el par: “Dado que se produce soja cuál es la probabilidad de que se produzcan notebooks” y “Dado que se producen notebooks cuál es la probabilidad de que se produzca soja”. Entonces con esta función se pueden ir ordenando los productos según sea más a menos probable que se produzcan en el país dado que se producen y exportan ciertos bienes.

La representación gráfica

En el primer gráfico de este post -click para agrandar- se puede ver la representación gráfica de los vínculos entre las 775 clases de productos exportados entre 1998 el 2008 en el mundo. Cada nodo (circulo) representa un producto, los círculos están asociados según semejanza y vinculados (links) según el concepto de Proximidad arriba expuesto. Mientras más fuerte (color rojo) sea la línea que une cada nodo con otro más fuerte es la relación de cercanía entre uno y otro producto. Esto es, más posibilidades hay de pasar de producir uno a producir el otro.

Lo que se observa es que el espacio producto (“el bosque”) dista mucho de ser homogéneo. Más bien se nota que existe un núcleo formado por metales, maquinaria, químicos, todos productos muy relacionados entre sí. Mientras que la periferia está formada por: arriba pesca y cereales, a la izquierda otro gran aglomerado formado por prendas de vestir y debajo uno más pequeño de textiles. Abajo del todo un cluster de productos electrónicos y al lado a la derecha se encuentran la minería y los productos relacionados con el papel.

¿Qué quiere decir esto? Que la relación entre productos es más fuerte para algunos bienes que para otros. Por ejemplo, la probabilidad de que dado que se tiene una ventaja comparativa en la producción de petróleo se logre producir cereales es muy baja. O, por ejemplo, que resulta muy poco probable que de producir cereales se pase a producir tecnología electrónica.

Nota: 1) Este post lo voy a dividir en varios porque me resulta muy extenso. 2) La base de datos de los productos exportados utilizada por los autores pertenece a NBER.

Excelente nota que me recomendó Sebi de Bernardo Kliksberg

Educación y violencia

En Estados Unidos, se estima que un año más de estudios para desertores escolares baja los asesinatos y asaltos en un 30%, y los robos de autos en un 20%. En América latina, un 24,7% de los niños y jóvenes está fuera de cualquier marco de educación. Incluirlos educativamente es decisivo en todos los sentidos, pero entre otros efectos transmitiría el mensaje de que a la sociedad le importan, les abre oportunidades, y esto haría descender la vulnerabilidad al delito.

Educación y salud

Además, educación y salud interactúan estrechamente. En Estados Unidos los desertores de secundaria tienen una esperanza de vida 9,2 años inferior a los que la completan.

La calidad educativa

En Finlandia todos los maestros tienen un grado universitario.

Los problemas salariales

Con avances, las remuneraciones docentes son más bajas que las de los profesionales y técnicos asalariados; representan el 50% del valor de éstas en Perú, el 58% en Brasil, el 66% en la República Dominicana y el 67% en Paraguay. La falta de incentivos adecuados, de una carrera estable y de un sistema jubilatorio adecuado generan una alta conflictividad potencial. Un análisis de conflictos docentes en 18 países entre 1998 y 2003 (Unesco 2007) muestra el que el 78% se debió a este orden de razones.

Por otra parte, se viene produciendo una transferencia a las familias de costos que debería asumir el Estado.

Seven steps to Kevin Bacon

Las elites escolarizan a sus hijos en colegios de jornada completa y con una oferta curricular variada en contenidos, además de establecer lazos al interior de sus estratos, reforzando el capital y redes sociales necesarios para una buena inserción laboral. En cambio, los sectores populares van a escuelas con mayores carencias en infraestructura, oferta curricular y recursos. La escuela actúa más bien como un mecanismo de diferenciación social que sólo asienta las desigualdades que posteriormente se reproducen en el mercado de trabajo.

El último libro del autor, escrito con el premio Nobel de Economía Amartya Sen, es Primero la gente

La foto es la University Arms de Cambridge (Flickr – therevsteve).

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=3DtH4a8LvtQ[/youtube]

En Youtube Ernesto5000 me dejó este comentario respecto de mí video La Epidemia del Crecimiento:

Es muy ingenuo la apreciacion si conseiramos como “valido” q la percapita sea un indicador de bienestar,si te pones a pensar que en Venezuela,Peru o Chile existe una fuerte clase media que supera con creces a buena parte de la sociedad en España,el percapita no dice nada,China es la 4 potencia del mundo y tiene el percapita de 1200 dolares.Hoy en dia los indicadores se miden con otros parametos,debemos actualizar a la gente que no sabe,anda a EE.UU y mira como vive buena parte de la gente.

Lo que quise mostrar en aquella oportunidad era el momento en que cada país superaba cierta barrera económica. Elegí los US$10.000 per cápita por una razón muy sencilla: los países que tienen un PBI per cápita por encima de ese valor tienen economías más estables que los que no. Un poquito más técnico, la desviación estándar de la tasa de crecimiento de los países por encima de ese número es menor que los que están por debajo de ese valor. No sólo eso, también es cierto que los que están por encima tienen reiteradamente más veces tasas de crecimiento positivas que los que no. Aunque claro, eso el video no lo dice y es mí error no haberlo indicado.

¿Qué quiere decir todo eso? Que probablemente si Argentina supera esa barrera (y estoy seguro de que así lo hará) se irá transformando en un país más estable para vivir, al menos en lo que respecta a la economía.

Igualmente estoy de acuerdo con Ernesto5000, hacen falta más elementos para hablar de bienestar.

Nota: Sí, ya lo sé, la música del video es un tanto exagerada.

Las noticias destacan el crecimiento del sector automotriz en la Argentina y todos rescatan las altísimas tasas de crecimiento de la industria, sin embargo ¿es todo eso crecimiento genuino? (ver: 1 y 2)

La mayoría de los autos nuevos que se comercializan en la Argentina o bien son fabricados aquí o bien son importados de Brasil. Lo importante es que debido a ciertas restricciones al comercio internacional, impuestas por el gobierno nacional, los autos cuestan aquí bastante más que en Europa o Estados Unidos. Por poner un ejemplo el modelo de Peugeot 307 SW 2.0 en España cuesta $85.399 mientras que en Argentina $98.200 –ambos medidos en pesos argentinos. La diferencia no sólo es una cuestión de precios, basta con observar la ficha técnica de ambos para encontrar algunas diferencias de bondades que cada uno de los coches trae. En otras palabras: Ellos pagan precios más bajos y además obtienen más tecnología de punta.

¿Qué implicancias tiene esto? Que parte de todo este crecimiento no es genuino. Porque no tiene en cuenta todo el costo implícito que implican esas restricciones al comercio internacional. Estas estadísticas sólo registran los “ingresos”, pero como economistas nuestra tarea es evaluar tanto los “ingresos” como los “costos”. Y lo pongo entre comillas porque a veces estos ingresos y costos son más amplios que los que figuran en el procedimiento estadístico.

Teoría

Desde el punto de vista teórico este caso se analiza muy sencillamente, si se me permite ser pedagógico. En Argentina se vendieron cerca de 570.000 unidades nuevas en el 2007, lo cual es un monto pequeño dentro del comercio mundial. De modo que podemos indicar que de existir la posibilidad de importar libremente la demanda se encontraría con una oferta casi plana. Lo que quiere decir que al precio internacional se podrían consumir muchísimas unidades de producto, por ejemplo, Peugeot 307. Eso está marcado en el gráfico con el un 1. Al restringir la posibilidad de importar, la demanda local se enfrenta esta vez a una oferta de autos producidos en la Argentina. Pero en este caso esta oferta produce más caro que lo que lo saben hacer los estadounidenses, los europeos o los indios. De modo que las consecuencias son que terminamos adquiriendo una menor cantidad de vehículos y lo hacemos a un precio más alto.

Ejercicio práctico

En general este argumento se suele rebatir indicando que de abrirnos nos quedaríamos sin industria nacional. Pero permítanme hacer un ejercicio sencillo y práctico. Supongamos que por cada auto nuevo que se vendiera en la Argentina hubiera un diferencial de dinero de, digamos, $10.000. Es decir, que estuviéramos pagando $10.000 de más por cada auto producido localmente –comparado con comprarlo en el extranjero. Si multiplicamos esa diferencia por la cantidad de autos nuevos vendidos nos daría cuál es, aproximadamente, el costo que como economía en su conjunto estamos gastando de más. Al hacerlo obtenemos la súper cifra de $5.700 millones. Lo que representa más del 5% de todo el consumo del sector público del total país (link) en un año (!). Para que se entienda mejor: de abrirnos al comercio mundial podríamos tener más autos nuevos, más baratos y con mayor tecnología. Además obtendríamos los beneficios de poseer coches más seguros en las rutas, lo que podría reducir los accidentes de tránsito. Y, como si fuera poco, podríamos darnos el lujo de destinar los $5.700 mlls para, por ejemplo, capacitar y/o subsidiar a todos aquellos que quedasen desocupados para ayudarlos a que se incorporen a otros sectores.

Para tener una idea de la magnitud que significan $5.700 mlls: son más del 40% del presupuesto total del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires en un año (link). De nuevo pero de otra forma: todos los años (!) podríamos destinar toda esa cifra para ayuda o para destinarlos a otras actividades más productivas.

Por eso hay mucho de estos “8 puntos de crecimiento” que no son tales. Principalmente porque no están destinados a actividades eficientes. En el corto plazo eso puede no verse, pero en el largo plazo todo se trata de la productividad.

Se suele indicar, como un signo de los tiempos, que la adolescencia se ha extendido. Si bien entiendo que hay ciertas conductas culturales a través de las cuales se podría afirmar que esto es cierto. Así como también se suele afirmar que la razón se debe a la inmadurez reinante tanto en jóvenes como en adultos. Creo que no todo se debe adjudicar a la dimensión psíquica o cultural de la persona. Mí hipótesis es que hay elementos biológicos que podrían indicar que la adolescencia se expandió producto de que la vida también se ha alargado.

En el año 1900 en Estados Unidos la expectativa de vida promedio era de 47 años. Hacia el 2003 la expectativa de vida llegó a 77 años.(a) En cien años la vida se expandió en un 63%. Esto se puede observar en el gráfico siguiente en donde se expone la evolución de la expectativa de vida promedio al nacer para ambos sexos en Estados Unidos desde el año 1900 al 2003.

La adolescencia se caracteriza, entre otras cosas, porque el cuerpo humano crece de forma vertiginosa. Las chicas y los chicos comienzan a diferenciarse notablemente en su sexualidad y en el tamaño de sus cuerpos. Actualmente este período de crecimiento físico se daría alrededor de los 11 años hasta cerca de los 18 años. En el segundo gráfico se puede observar la tasa de crecimiento en cm. por año de la altura para las chicas y los chicos desde el nacimiento hasta los 22 años.

La línea roja tiene el segundo pico con anterioridad a la negra porque las chicas se desarrollan primeras. Además, crecen menos y por menos tiempo que los chicos.

Supongamos, a efectos de pre-evaluar la hipótesis, que el alargamiento de la vida haya sido distribuido uniformemente para todos los subperíodos de la vida humana. Entonces la adolescencia, que hoy ocupa alrededor de 7 años, anteriormente era un 63% menor. Es decir, la adolescencia se habría alargado en 2 años y 7 meses entre el 1900 y el 2003. Lo que también arrastra consecuencias sobre la maduración emocional de las personas.

Por otra parte la expectativa de vida ha evolucionado favorablemente en mayor medida luego de las dos guerras mundiales. Lo que podría indicar que el alargamiento de la adolescencia es un fenómeno moderno. Para los países no participes de las guerras hay otro elemento que creo también sostiene mí hipótesis. Este elemento es la evolución de la altura humana. En los últimos 74 años hemos aumentado la altura promedio en más de 7 centímetros. (b)

Lo cual, a falta de más datos, se encontraría entre las siguientes dos direcciones. O bien la tasa de crecimiento de la altura durante la adolescencia se ha acrecentado. Es decir, en la misma cantidad de años se crece a mayor ritmo. O bien se ha extendido el período de crecimiento alargándose la adolescencia. A mí parecer ambas cosas han sucedido, el período se ha alargado y los chicos crecen más deprisa.

Es así que encuentro exagerado indicar que todo se debe a factores culturales o psíquicos sin hacer referencia a la dimensión biológica. Así como también encuentro exagerada la sentencia de que la sociedad está más inmadura.

(a)Promedio de duración de la vida para hombres y mujeres de raza blanca y negra.

(b)Datos para Colombia. La estatura de los colombianos: un ensayo de antropometría histórica, 1910-2002

“Entre los países desarrollados Japón cuenta con una de las más bajas tasas de fertilidad, 1,3 hijos por mujer. Actualmente el ratio de personas que tienen más de 65 años respecto de los que tienen entre 15 y 65 años (old-age dependency ratio) es del 29%. Para el año 2020 se estima se encontrará entorno al 46%. (!) A partir del 2010 la cantidad de personas en edad de trabajar se reducirá en casi un 1% por año”. Economist Intelligence Unit - Foresight 2020

Así Japón se convertirá en el primer país en experimentar las consecuencias de tener una población mayoritariamente vieja. Algo que a Europa se estima le ocurrirá más allá del 2035. Me pregunto si para el 2020 ya estará preparada la tecnología para que una parte menor de la sociedad sostenga a una parte muy mayor ¿Cómo será la vida en Japón y a qué se dedicarán los mayores? ¿Será más pacifista y tranquila? ¿Qué nuevos valores surgirán? ¿Cuál será el límite del experimento?

Lockwood et al reconstruyeron posiblemente el comportamiento social que tuvo el homínido Paranthropus robustus hace 1,5 a 2 millones de años en África. Al parecer, en estos primates la estrategia reproductiva de los machos se enfocaba en monopolizar a un grupo de hembras a la manera que lo hacen ciertos gorilas. Sin embargo esto lo hacían a costa de sufrir una alta tasa de mortalidad producto de la depredación.

En el artículo de la revista Science, “Extended Male Growth in a Fósil Hominin Species”, indican que combinaron dos aspectos de la vida para poder llegar a estas conclusiones. Por un lado analizaron el dimorfismo de los fósiles encontrados y por el otro las diferencias entre macho y hembra en el timing de su maduración. Esto debido a que se espera que mayores niveles de dimorfismo sexual estén correlacionados con mayores niveles de competencia entre macho y macho en donde el macho controla el acceso a múltiples hembras.

Trabajaron con 19 especimenes que poseían ciertos molares y dientes desarrollados, suficientes partes del rostro y la mandíbula conservados. Los hallazgos indicarían que las hembras desarrollaban el esqueleto antes que el macho lo hiciera. Y que el macho aumentaba su tamaño en mayor medida que la hembra y lo hacía en un período más prolongado. Esta diferencia en los tiempos de crecimiento (bimaturism) podría interpretarse como una estrategia del macho para postergar la competencia con los demás machos más desarrollados hasta que las chances de tener éxito sean máximas. Además, el hecho de que en el lugar se hayan encontrado más proporción de ejemplares machos que de hembras sería resultado de la mayor tasa de depredación a la que estaban expuestos los primeros. Esto último debido a que el dimorfismo en los primates lleva a que los machos no dominantes vivan en la periferia de los grupos sociales o en pequeños bandos compuestos únicamente por machos. Este comportamiento solitario, está estudiado, tiene una tasa de mortalidad mayor que la que poseen quienes viven en grupos más populosos.

Juntas, las conclusiones sobre las diferencias en el crecimiento de los machos y las hembras y en el dimorfismo sexual, indicarían que la distribución de la comida permitía a las hembras establecerse en grupos contra la depredación en donde un macho las monopolizaba. Y en donde las hembras pasaban poco tiempo a solas.

Asociaciones libres

El tema me interesa, entre otras razones, porque tengo la hipótesis de que la adolescencia se extendió debido a que la vida humana se alargó.

También me resulta interesante observar que la mujer, en los seres humanos, tiene una vida más estable que el hombre. El hombre tiene un crecimiento más vertiginoso que se extiende por más tiempo que el de la mujer.

A partir de los 10 años, aproximadamente, se desarrolla una diferencia que para las niñas y los niños ya no podrá dejar de visualizarse.

Links:

Nacional Geographic (en español): Primeros Antepasados del hombre tuvieron sociedades harem